昔から英語に興味があって、海外旅行でカッコ良く話せたらいいなぁ・・・という 軽い気持ちで、あちこち英会話学校に通っていた私です。
大手の英語学校2校と、他にも個人の英会話教室や、小規模な地元の英会話スクールにもいくつか通いました。
グループレッスンもプライベートもセミプライベートも経験しました。 20人以上の文化教室や大学の公開講座の英語教室にも行きました。
でも、時が経つにつれ、次第に英語への情熱が薄れてしまい、すっかり英語からは遠ざかってしまいました。
(うーーーん、あらためて考えるとかなり英語学校に時間とお金を落としている私です。。。)
それから、何年も時は流れて・・・ 結婚もして、ちょっと落ち着いた時、ふと、また英語に触れてみたくなりました。 英会話はあれだけ通って、日常会話程度しかできませんが 、やっぱりあの英語独特の音のひびきが好きなんですよね、私。。。
そんなこんなで、ちょっと迷っていた時に 口コミでもなかなか評判の、天海祐希さんのイーオン無料体験レッスンのCMが目に飛び込んできました。
思い立ったら吉日〜♪
早速、インターネットから無料体験レッスンを予約しました。
ネット予約したのがもう夜中の12時を回っていたので、
体験レッスンの希望予約時間は厳密にいうと当日の午後。
大丈夫かな〜と思っていたら
ちゃーーんとそのお昼頃に電話が入り、予約していた時間に行くことになりました。
インターネットだと、思った時にすぐに、
予約できるのがいいですね。
まず、事務の女性とのあいさつの後、 さっそくアメリカ人の先生と二人になって、 フリートーク体験レッスン。英語から離れて長いこと経つので心配でしたが、 決して上手ではないけれど、案外スムーズに会話できたと思います。
趣味の話や、 英語はどこで習ったかとか、 海外留学したことがあるのか…などなど。
先生は明るく、とてもさわやかでした。 言いたいことがいえなくて、私が言葉を選ぶ無言の時間も やさしく辛抱強く待っていて、時々ヒントになる単語を教えてくれました。
10分程度のフリートークの プライベート体験レッスンでしたが すごく楽しくてあっと言う間に時間が過ぎていきました。
アメリカ人の先生の体験レッスンの後、マネージャーの女性から
イーオン(AEON)について、料金やコースのことなどが色々と説明されました。
授業以外の事務や予約の調整、相談などを受け持つのが、
マネージャーといわれる人です。
このマネージャもすごくフレンドリーで、 かといって慣れなれしくなく、 とてもわかりやすく丁寧に説明してくれましたよ。
私が、他の英語学校について質問した時も、 彼女の中で知りうる限りの情報を、 客観的に偏ることなく教えてくれたのが、 参考になったのと同時に、とてもびっくりしました。
なぜなら、 他の英語学校を少しくらい非難したり、自分の所属するイーオン(AEON)を絶賛したり してもおかしくないと思ったからです。
けれども、 他校を全く非難することなく、 いいと思う面とイマイチかな…と思う面を 率直に教えてくれたことにとても好感が持てました。
もちろん、「個人的な意見なので…」という前置きがあってのことでしたけどね。
説明を聞いて終わりと思いきや、
またまた今度は日本人の女の先生のレッスンがありました。
これは、数行程度の短い会話文のプリントを使っての「ラウンドアップレッスン」といわれるものです。
1回目は、Aさんが私で、Bさんが先生で普通にさらっとリーディング。 2回目以降は、発音の矯正指導が入ったり、 元の会話から発展して、動詞や名詞などの単語を入れ替えたりする 文法的な要素の入った英会話練習でした。
知らない単語は書いてないのに、 それが今まで私が知らなかった ネイティブがよく使うイディオムだったことを知り、とても興味深かったです。
最後に先生から[アドバイスシート]なるものを もらうのですが、 良くできたところを思いっきりほめてもらって すごく気分良くなったところで、 今後がんばる必要がある部分も きちんと教えてもらいました。
このアドバイスシートに基づいて、 もしイーオン(AEON)で英会話を習うなら、 「このコースがおすすめ」というカリキュラムを 講師の視点で示してくれます。
この日本人の先生は帰国子女ではなく、 自力でアメリカ留学と現地での仕事を経験してきた若い 講師ですが、 ネイティブ並みのペラペラさとテンションの高さで、 このレッスンもとても楽しく時間が過ごせました。
最初にもった印象は、「きちんと手堅く商売やってるな」ということです。
CMを年がら年中バンバン流すわけでもなく、地方にもじゃんじゃん学校を増やして、手広くやるわけでもなく、着実に 英会話ひとすじで今までがんばってきた・・・って感じでしょうか。。。 (もちろん、別のグループ会社では他の語学学校もあります)
財務体質もしっかりしていて、イーオンは借金のない英会話学校だそうです。
今までも授業料100%を社内で保全してきたのですが、
より安全に管理・運営するため、今年からその半分をみずほ信託銀行に預けています。
だから、万が一、学校がつぶれても、授業料の半分はちゃんと戻ってくるので安心ですよね。
今のところ、こんなに財政管理をきちんとしている英会話スクールはほとんどないそうです。
そして、今年創業36年の老舗の英会話学校であり、 文科省がガイドラインを定めた「全国外国語教育振興協会」の 優良校として指定されているのも信頼度が高いですね。
形態はフリータイム制ではなく担任制を取っているので、自由予約したい人にはあまり向いていないと思います。
好きな時間にレッスンを受けられないのは不便だなぁ…とも 思いましたが、裏を返すと、きちんと一人の教師が責任を持って最後まで 指導してくれるので、いい加減に授業が流れてしまわないで、カリキュラム通り、きちんと進められるかな…とも思いました。
もちろん、急用があるときなどに備えて、担任制なのに、振替もできるのが イーオン(AEON)の担任制のミソだそうです。 これだと、続けやすいですよね。
もし、先生が気に入らない場合も、マネージャーに相談して違う先生に変更してもらえますよ。
二人の先生が無料体験レッスンをしてくれたように、 レッスンコースも、外国人教師と日本人教師の2人体制が中心です。 (コースによっては異なります)
ネイティブの外国人講師が担当する、アウトプットがメインのフリートークレッスンでは、異文化の習慣やマナーなどが身につけられますし、
日本人講師の文法中心のラウンドアップレッスンでは、
ニュアンスに関する細かい質問にも答えてもらえるので、疑問点を残さず早くレベルアップできるというのがポイントです。
この部分がイーオンのウリでもあるみたいで、確かに相乗効果がありそうですよね!
他にもプライベートレッスンはもちろん、資格取得コースやビジネス英会話コースもあります。また、小学校英語指導者資格に、 自宅での英語学習をサポートしてくれるセルフスタディプログラムやテレフォンレッスンなどもありますよ。
子供英会話イーオンキッズもなかなかの人気のようです。別の部屋でキッズたちが楽しそうにレッスン受けていました。こちらも、無料体験レッスンが用意されているので、子供が英語に興味を持ったら、受けさせてみるのもいいと思いますよ。
あ、それから、私がスゴイなーと思ったのはテキストです!
今まで私の通ったどの英会話スクールも、テキストだけは
市販の海外テキストかプリントでした。
でも、イーオンは違いました!!
専門のスタッフによって、日本人の弱点を徹底研究して、
日本人の英語力をアップするためだけに焦点を合わせて作られた
オリジナルテキストが
、それぞれのレベルに合わせて用意されているのです。
マネージャーさんも「テキストには本当に力を入れて作っています。 うちはどちらかというと、こういう所にお金を使ってますねー。」と言ってました。
総合的な私個人の正直な口コミ評価は、 「イーオン(AEON)なら通ってみたいな。。。」というものでした。
実際、いくつもの英会話スクールをハシゴしてきた私ですが、
それぞれのスクールにそれぞれの特長があり、長所もあれば短所もあります。
カリキュラムも違えば、システムも違います。
また、同じ先生でも、受講する生徒によって合う合わないがあるし、 先生も一人の人間なので、同じ英語を教えるにしても得意分野も違えば、 教え方やリズムもちがうと思います。
料金やレッスン内容はもちろんですが、
結局、私の場合、どこを一番重要視するかというと、対応してくれた人間(講師や事務の人)と、
教室の雰囲気です。
申し分のない講師陣にカリキュラム、納得の授業料であったとしても、
その学校がなんとなく自分にしっくりこない雰囲気なら、私はやめます。(こんなふうに書くと、抽象的で説得力ないですね・・・)
長々と書きましたが、とにかく、 そこで学びたいか学びたくないかは、 最終的に本人が決めることですし、本人しか決められません。
そのためにも「やってみたいな♪」と少しでも思ったのなら、 何事も試してみるのがいいと思いますよ。
無料ですし、損はしないと思います。。。
私は今の段階では、まだ受講するかどうかは決めてませんが、 創業36周年記念ということで春の入学キャンペーンで2万円の割引券をもらいました。 ウェブ予約からなら、WEB割も最大1万円まで割引きがあるので、イーオンで 勉強するならとてもお得ですね。
ということで、 ちょっとでも気になるのであれば、 体験レッスンをタダで試してみることをおすすめします(笑)これが結論です。
(もちろん、人気の子供英会話のイーオンキッズも無料体験できますよ。)
それから。。。 最後に、私が「英会話のイーオンはいい会社(学校)だな・・・。」と思ったのは、 今日、対応してくれたマネージャーさんの言葉です。
「私ね、イーオンに入社してもう10年以上経つんです。転勤もありますし、 仕事としてはもちろん辛いこともありますよ。 だけどね、ここで働いていて本当に楽しいんですよ♪ たくさん英会話学校はありますが、 よそに行く気は全くないんです!」と笑顔で話していたのが すごく印象的でした。
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